В Университете Мичигана команда учёных под руководством Ричарда Лунта смогла получить первые образцы прозрачных солнечных панелей, которые по их мнению помогут сделать солнечную энергию более доступной широким массам.

Ранее учёные заходили в тупик, так как прозрачность солнечной панели означала бы то, что световые лучи она полностью пропускает, а не задерживает. В итоге, преобразовывать свет в электричество было бы невозможно. Практически все разработки, которые были сделаны ранее, были либо достаточно мутными и громоздкими, либо нежизнеспособными.

Не так давно другой группе исследователей также удалось создать прозрачные фотоэлементы с наночастицами, которые они обещают использовать для производства окон-солнечных батарей.

Данная же разработка в отличие от аналога имеет КПД всего в 1%. Но, как заверяют её создатели, этот процент они планируют поднять до 5. Фотоэлемент будет действовать немного не так, как привычные нам всем панели. Вместо поглощения фотонов, он будет поглощать невидимый глазу спектр – ультрафиолетовый и инфракрасный. Оба потока будут преобразованы в инфракрасное излучение, которое будет поглощаться реальными фотоэлементами, находящимися по периметру стекла. Таким образом, само стекло будет прозрачным, и лишь будет иметь тёмное покрытие на гранях, которое никак не мешает обзору.

Для достижения такого эффекта используется специальный органический солевой материал TLSC, который стал буквально революционной разработкой.

Ранее мы писали о том, что перед производителями солнечных панелей остро стоит вопрос о том, чтобы научить фотоэлементы поглощать инфракрасное излучение, что существенно повысит КПД солнечных электрстанций. Возможно, в разработке Лунта и его команды использовались те же наработки, либо они существенно продвинут дальнейшие испытания новых прототипов солнечных батарей.

Практическое применение изобретения возможно даже в широком масштабе, так как этот материал может заменить стекло в окнах и на экранах мобильных устройств. На какой результат стоит рассчитывать в первом случае – изобретатели пока не прогнозируют. А вот в случае с мобильным телефоном, использование солнечной энергии позволит продлить время работы от аккумулятора. Пока подробные исследования не проводились.